Kwas laurynowy (C12) i jego monogliceryd (monolauryna) są stosowane jako dodatki paszowe dla drobiu i trzody chlewnej (zwierząt monogastrycznych) ze względu na ich udokumentowane właściwości przeciwbakteryjne, przeciwwirusowe i przeciwgrzybiczne.

Zastosowanie i korzyści:

Głównym celem stosowania kwasu laurynowego jest poprawa zdrowia przewodu pokarmowego, co przekłada się na lepsze wyniki produkcyjne.

Dla trzody chlewnej (zwłaszcza prosiąt):

• Działanie antybakteryjne: Skutecznie ogranicza rozwój bakterii patogennych, takich jak Clostridium, Salmonella, czy Escherichia coli.
• Poprawa wzrostu: Przyczynia się do zwiększenia dziennych przyrostów masy ciała i efektywności wykorzystania paszy.
• Wsparcie odporności: Dodatek tłuszczu kokosowego, bogatego w kwas laurynowy, do diety loch w okresie laktacji może zwiększyć zawartość tego kwasu w mleku, co potencjalnie zmniejsza śmiertelność prosiąt i buduje ich odporność.
• Regeneracja jelit: Wspiera odbudowę i wydłużenie kosmków jelitowych, co poprawia wchłanianie składników odżywczych. 

Dla drobiu:

• Ograniczenie patogenów: Podobnie jak u trzody, pomaga w zwalczaniu szkodliwych bakterii w przewodzie pokarmowym.
• Lepsze wykorzystanie paszy: Średnio łańcuchowe kwasy tłuszczowe (MCFA), do których należy kwas laurynowy, mogą poprawiać strawność białka i włókna.
• Wsparcie w intensywnej hodowli: Stosowanie tych dodatków jest szczególnie korzystne w hodowli intensywnej, gdzie presja patogenów jest większa. 

Mechanizm działania:

Kwas laurynowy (najczęściej w formie monoglicerydu, monolauryny) działa na komórki bakteryjne w specyficzny sposób. Niezjonizowane cząsteczki kwasu przenikają przez błony komórkowe bakterii. Wewnątrz komórki, gdzie pH jest inne, kwas dysocjuje, zaburzając wewnętrzną równowagę (pH) drobnoustroju. Bakteria zużywa dodatkową energię na przywrócenie optymalnego pH, co ostatecznie prowadzi do niedoboru energii, uszkodzenia enzymów i błon komórkowych, a w konsekwencji do śmierci komórki bakteryjnej.